Cartagena – miasto, w którym historia spotyka karaibski romantyzm
Cartagena de Indias należy do najbardziej rozpoznawalnych miast Ameryki Południowej. Położona nad ciepłymi wodami Morza Karaibskiego zachwyca doskonale zachowaną architekturą kolonialną, brukowanymi uliczkami, kwitnącymi balkonami i potężnymi murami obronnymi. Dla wielu podróżników jest symbolem romantycznej Kolumbii, miejsca, gdzie historia hiszpańskiego imperium przeplata się z karaibskim klimatem i latynoamerykańską kulturą.
Miasto od ponad czterech stuleci pozostaje jednym z najważniejszych portów regionu. Dziś przyciąga turystów nie tylko zabytkami wpisanymi na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, ale także wyjątkową atmosferą, dzięki której Cartagena często bywa określana mianem najbardziej romantycznego miasta Ameryki Południowej.
Miasto założone przez Hiszpanów
Cartagena została założona w 1533 roku przez hiszpańskiego konkwistadora Pedra de Heredię. Nazwę otrzymała na cześć hiszpańskiej Kartageny leżącej nad Morzem Śródziemnym.
Naturalna zatoka szybko uczyniła z miasta jeden z najważniejszych portów hiszpańskiego imperium. To właśnie stąd do Europy transportowano złoto, srebro, szmaragdy oraz inne bogactwa zdobywane w północnej części Ameryki Południowej.
Znaczenie gospodarcze Cartageny sprawiło, że była ona wielokrotnie celem ataków korsarzy i piratów, wśród których znajdowali się Francis Drake czy Jean-Bernard Desjeans.
Potężne fortyfikacje chroniące skarby imperium
Aby zabezpieczyć port przed kolejnymi najazdami, Hiszpanie rozpoczęli budowę jednego z największych systemów fortyfikacyjnych w obu Amerykach.
Najważniejszym elementem obrony stał się Castillo de San Felipe de Barajas – monumentalna twierdza wzniesiona na wzgórzu San Lázaro. Rozbudowywana przez blisko dwa stulecia posiadała skomplikowaną sieć tuneli, bastionów i stanowisk artyleryjskich.
Całość uzupełniały mury miejskie o długości około 11 kilometrów. Do dziś należą one do najlepiej zachowanych kolonialnych fortyfikacji na świecie.
W 1984 roku historyczne centrum Cartageny wraz z fortyfikacjami zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Kolorowe uliczki pełne kwiatów
Największym symbolem miasta jest otoczone murami Stare Miasto.
Spacerując jego uliczkami można zobaczyć:
• kolonialne pałace z XVII i XVIII wieku;
• drewniane balkony obsypane bugenwillami;
• kolorowe fasady domów;
• niewielkie place z fontannami;
• zabytkowe kościoły i klasztory.
Wieczorem brukowane uliczki rozświetlają latarnie, a z restauracji i kawiarni słychać rytmy salsy, cumbii i bolera. To właśnie ta atmosfera sprawia, że Cartagena od lat uchodzi za jedno z najbardziej romantycznych miejsc Ameryki Łacińskiej.
Miasto zakochanych
Cartagena jest popularnym miejscem podróży poślubnych oraz ślubów organizowanych przez pary z całego świata.
Romantyczny charakter tworzą:
• zachody słońca nad Morzem Karaibskim;
• przejażdżki konnymi dorożkami po Starym Mieście;
• restauracje mieszczące się w kolonialnych kamienicach;
• tarasy widokowe na murach obronnych;
• muzyka wykonywana na żywo na historycznych placach.
Szczególnie popularnym miejscem obserwowania zachodu słońca jest Café del Mar znajdująca się na dawnych murach obronnych.
Gabriel García Márquez i Cartagena
Miasto zajmuje szczególne miejsce w historii kolumbijskiej literatury. Z Cartageną związany był laureat Literackiej Nagrody Nobla Gabriel García Márquez.
Choć urodził się w Aracatace, przez wiele lat mieszkał i pracował w Cartagenie jako dziennikarz. Atmosfera miasta oraz karaibskiej kultury wywarły ogromny wpływ na jego twórczość.
Do dziś wielu miłośników literatury odwiedza miejsca związane z pisarzem, odnajdując w nich inspiracje obecne w jego powieściach.
Karaibska kuchnia pełna smaków
Położenie nad Morzem Karaibskim sprawiło, że lokalna kuchnia opiera się przede wszystkim na rybach i owocach morza.
Najbardziej charakterystyczne potrawy to:
• ceviche z karaibskich ryb;
• arroz con coco - ryż gotowany na mleku kokosowym;
• smażone plantany;
• świeże owoce tropikalne;
• zupa z owoców morza;
• arepy podawane z serem lub mięsem.
Na ulicach miasta można spotkać sprzedawczynie w tradycyjnych kolorowych strojach, noszące na głowach kosze pełne egzotycznych owoców. Stały się one jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Cartageny.
Wyspy Różańcowe
Kilkadziesiąt kilometrów od miasta znajduje się archipelag Islas del Rosario.
Tworzy go kilkadziesiąt niewielkich wysp otoczonych rafami koralowymi i turkusową wodą. Obszar jest częścią kolumbijskiego parku narodowego chroniącego jedne z najcenniejszych raf Morza Karaibskiego.
Dla wielu turystów jednodniowa wyprawa na wyspy stanowi obowiązkowy punkt pobytu w Cartagenie.
Cartagena współcześnie
Obecnie Cartagena liczy ponad milion mieszkańców i pozostaje jednym z najważniejszych ośrodków gospodarczych Kolumbii.
Miasto łączy trzy różne światy:
• nowowczesne wieżowce dzielnicy Bocagrande;
• kolonialne centrum historyczne;
• tradycyjne karaibskie dzielnice zamieszkane przez lokalną społeczność.
To właśnie kontrast między historią a nowoczesnością nadaje Cartagenie wyjątkowy charakter.
Ciekawostki
Najlepiej zachowane miasto kolonialne Karaibów
Historyczne centrum Cartageny należy do najlepiej zachowanych przykładów hiszpańskiej architektury kolonialnej w obu Amerykach.
Miasto otaczają mury obronne
Spacer po murach miejskich to jedna z największych atrakcji turystycznych. Z ich szczytu rozciąga się panorama Morza Karaibskiego i zabytkowej starówki.
Piraci naprawdę tu byli
W XVI i XVII wieku Cartagena była wielokrotnie atakowana przez korsarzy, którzy próbowali zdobyć zgromadzone w mieście skarby.
Sceneria wielu filmów
Kolonialna zabudowa oraz egzotyczne położenie sprawiły, że Cartagena wielokrotnie pojawiała się w filmach, serialach i kampaniach reklamowych.
Miasto kwiatów
Bugenwille porastające drewniane balkony są jednym z najbardziej charakterystycznych elementów krajobrazu Cartageny.
• Cartagena została założona w 1533 roku.
• Historyczne centrum znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO od 1984 roku.
• Twierdza San Felipe jest największą hiszpańską fortecą w obu Amerykach.
• Miasto leży nad Morzem Karaibskim.
• Cartagena jest jednym z najważniejszych ośrodków turystycznych Kolumbii.
Cartagena de Indias zachwyca połączeniem kolonialnej historii, karaibskiego klimatu i niezwykłej architektury. Kolorowe uliczki, monumentalne fortyfikacje, zabytkowe place i romantyczna atmosfera sprawiają, że od lat znajduje się wśród najpiękniejszych miast Ameryki Południowej. To miejsce, gdzie historia hiszpańskiego imperium spotyka się z muzyką, kulturą i gościnnością współczesnej Kolumbii.
Kilka ciekawych pytań i odpowiedzi
Dlaczego Cartagena jest nazywana romantycznym miastem?
Na jej wyjątkowy charakter składają się kolonialna architektura, zabytkowe uliczki, zachody słońca nad Morzem Karaibskim oraz liczne restauracje i kawiarnie mieszczące się w historycznych kamienicach. Miasto od lat jest popularnym miejscem podróży poślubnych.
Czy Cartagena była ważnym portem hiszpańskiego imperium?
Tak. Przez kilka stuleci należała do najważniejszych portów Ameryki, z którego do Europy transportowano złoto, srebro i inne cenne towary. Z tego powodu miasto zostało otoczone rozbudowanym systemem fortyfikacji.
Co warto zobaczyć podczas spaceru po Starym Mieście?
Największe atrakcje to Plaza Santo Domingo, Pałac Inkwizycji, katedra, kolorowe balkony z bugenwillami oraz mury obronne, z których rozciąga się widok na Morze Karaibskie.
Dlaczego UNESCO wpisało Cartagenę na Listę Światowego Dziedzictwa?
Doceniono wyjątkowo dobrze zachowany zespół kolonialnej architektury oraz jeden z najbardziej imponujących systemów fortyfikacyjnych zbudowanych przez Hiszpanów w obu Amerykach.
Anna van der Kotteck dla Prestige Tours
