Park Narodowy Chobe – safari w królestwie słoni

Park Narodowy Chobe – safari w królestwie słoni

W Chobe nie trzeba długo czekać na pierwsze spotkanie ze słoniem. Czasem pojawia się samotny samiec stojący przy drodze, innym razem całe stado wychodzi z zarośli i spokojnie kieruje się w stronę rzeki. Dorosłe zwierzęta idą przodem, młode trzymają się blisko matek, a najmniejsze próbują nadążyć za resztą grupy.

Po chwili droga jest pusta, lecz na piasku pozostają ogromne ślady. Safari trwa dalej, bo za następnym zakrętem mogą pojawić się żyrafy, bawoły, antylopy, guźce, a przy odrobinie szczęścia także lwy lub lampart.

Park Narodowy Chobe w Botswanie jest jednym z najlepszych miejsc na safari w Afryce. Słynie przede wszystkim z licznych stad słoni, ale jego wyjątkowość polega również na niezwykłym połączeniu sawanny, lasów, rozlewisk i rzeki, wokół której koncentruje się życie zwierząt.

Park Narodowy Chobe – przyrodnicza wizytówka Botswany

Park Narodowy Chobe leży w północnej części Botswany, niedaleko granic z Namibią, Zambią i Zimbabwe. Został utworzony pod koniec lat 60. XX wieku i zajmuje około 11 700 kilometrów kwadratowych. Obejmuje równiny zalewowe, bagna, suche lasy, sawannę oraz rozległe obszary buszu.

Nie jest to jednolity krajobraz. Park dzieli się na kilka wyraźnie różniących się regionów: nadrzeczny Chobe Riverfront, okolice Ngwezumba Pans, Savuti oraz położony dalej na zachód region Linyanti. Każdy z nich zapewnia inne warunki przyrodnicze i przyciąga nieco inne gatunki zwierząt.

Najczęściej odwiedzaną częścią parku jest Chobe Riverfront, czyli obszar położony wzdłuż rzeki Chobe. To właśnie tutaj odbywają się zarówno safari samochodowe, jak i rejsy pozwalające obserwować dzikie zwierzęta z poziomu wody.

Dlaczego Chobe nazywane jest królestwem słoni?

Park Narodowy Chobe kojarzy się przede wszystkim ze słoniami. Botswana jest jednym z najważniejszych miejsc występowania słonia afrykańskiego, a region Chobe słynie z wyjątkowo licznych stad.

W porze suchej zwierzęta regularnie przychodzą nad rzekę. Można wtedy obserwować słonie pijące wodę, kąpiące się i obrzucające grzbiety błotem, które chroni ich skórę przed słońcem i owadami. Młode często bawią się w wodzie, próbując posługiwać się trąbą, podczas gdy dorosłe osobniki pilnują stada.

Niekiedy słonie przeprawiają się pomiędzy wyspami albo przechodzą przez płytsze fragmenty rzeki. Nad powierzchnią wody pozostają wówczas ich głowy i uniesione trąby, służące jak naturalne rurki do oddychania.

Botswana Tourism Organisation wskazuje region Chobe jako obszar znany z ogromnej liczby słoni i bawołów oraz dużego bogactwa dzikiej przyrody. Nie oznacza to jednak, że każde safari wygląda tak samo. Zwierzęta przemieszczają się swobodnie, a każde spotkanie zależy od pory dnia, pogody i zwyczajnego szczęścia.

Safari samochodowe w Parku Narodowym Chobe

Poranne safari w Chobe rozpoczyna się zazwyczaj bardzo wcześnie. W pierwszych promieniach słońca temperatura jest przyjemniejsza, a wiele zwierząt pozostaje aktywnych po nocnych polowaniach i wędrówkach.

Samochody terenowe poruszają się po piaszczystych drogach prowadzących przez busz oraz wzdłuż rzeki. Przewodnicy wypatrują śladów na ziemi, obserwują zachowanie antylop i nasłuchują odgłosów ptaków. Alarmujące nawoływania mogą oznaczać, że w pobliżu pojawił się drapieżnik.

Podczas safari w Parku Narodowym Chobe można zobaczyć między innymi:

• słonie afrykańskie,
• bawoły,
• żyrafy,
• zebry,
• impale i kudu,
• hipopotamy,
• krokodyle,
• guźce,
• lwy,
• hieny,
• lamparty i likaony.

Spotkanie z dużym kotem nie jest nigdy gwarantowane. To właśnie nieprzewidywalność sprawia jednak, że safari w Botswanie budzi tak wiele emocji. Każdy zakręt drogi może przynieść zupełnie inną scenę.

Czasem największe wrażenie robi lew odpoczywający w cieniu drzewa. Innym razem uwagę przyciąga niewielki ptak siedzący na grzbiecie bawołu albo młoda żyrafa próbująca dosięgnąć liści na niższej gałęzi.

Rejs po rzece Chobe – safari z zupełnie innej perspektywy

Jedną z największych atrakcji Parku Narodowego Chobe jest rejs safari po rzece Chobe. Z pokładu łodzi można obserwować zwierzęta bez szyb samochodu, kurzu i długich przejazdów po wyboistych drogach.

Łódź płynie powoli wzdłuż brzegu i pomiędzy porośniętymi trawą wyspami. W wodzie widać hipopotamy, na piaszczystych brzegach wygrzewają się krokodyle, a nad powierzchnią przelatują zimorodki, czaple i bieliki afrykańskie.

Najwięcej emocji wywołują zwykle słonie. Schodzą do rzeki całymi grupami, piją, kąpią się i przeprawiają na wyspy porośnięte świeżą trawą. Obserwacja stada z poziomu wody pozwala zobaczyć zachowania, które podczas klasycznego safari samochodowego pozostają często niewidoczne.

Rejs po rzece Chobe i safari samochodowe nie konkurują ze sobą. Uzupełniają się, pokazując ten sam ekosystem z dwóch różnych perspektyw. Podczas jazdy łatwiej wypatrywać lwów, żyraf czy antylop przemieszczających się przez busz. Z łodzi najlepiej obserwuje się natomiast życie skupione bezpośrednio przy wodzie.

Rzeka Chobe – źródło życia

Woda decyduje o rytmie życia całego parku. Rzeka Chobe wyznacza jego północną granicę i jest szczególnie ważna podczas pory suchej, gdy mniejsze zbiorniki oraz sezonowe rozlewiska stopniowo zanikają. Wtedy właśnie nad jej brzegami gromadzą się liczne stada zwierząt.

Obok siebie można zobaczyć słonie, bawoły, antylopy i żyrafy. W wodzie pozostają hipopotamy, a krokodyle czekają nieruchomo przy brzegu. Nad rzeką krążą ptaki drapieżne, wypatrujące ryb i mniejszych zwierząt.

Nie oznacza to oczywiście pełnej harmonii. Rzeka jest miejscem spotkań, ale również rywalizacji. Zwierzęta muszą zachować czujność, ponieważ okolice wodopojów przyciągają także drapieżniki.

W porze deszczowej krajobraz zmienia się. Trawy odzyskują intensywną zieleń, pojawia się więcej mniejszych zbiorników wodnych, a część zwierząt rozprasza się na większym obszarze. Jednocześnie zaczyna się bardzo dobry okres dla obserwatorów ptaków i fotografów szukających zielonych pejzaży oraz dramatycznego, burzowego nieba.

Chobe nie kończy się nad rzeką

Choć Chobe Riverfront jest najbardziej znanym obszarem parku, Chobe obejmuje także rozległe, znacznie bardziej odludne tereny.

Jednym z nich jest Savuti, słynące z szerokich równin, suchego buszu oraz dużych drapieżników. Charakter tego regionu zmieniał się wielokrotnie wraz z przepływem kanału Savuti, który potrafił wysychać na całe dekady, a następnie ponownie wypełniać się wodą.

Savuti kojarzy się z lwami, hienami, słoniami i sezonowymi migracjami roślinożerców. To bardziej surowe oblicze Botswany, odległe od spokojnej rzeki i zielonych wysp Chobe Riverfront.

Na północnym zachodzie znajduje się z kolei region Linyanti, obejmujący rzeki, laguny, tereny zalewowe i lasy. Cały system Chobe–Linyanti wyróżnia się jednym z największych skupisk dzikich zwierząt na kontynencie i wysoką różnorodnością przyrodniczą.

Jakie ptaki można zobaczyć w Chobe?

Park Narodowy Chobe jest doskonałym miejscem nie tylko dla osób marzących o zobaczeniu słoni i lwów. Region przyciąga również miłośników ptaków.

Wzdłuż rzeki można wypatrywać między innymi:

• bielików afrykańskich,
• zimorodków,
• żołn karminowych,
• czapli,
• bocianów,
• ibisów,
• warzęch,
• kormoranów,
• wężówek afrykańskich,
• kolorowych krasek liliowopierśnych.

Niektóre ptaki pojawiają się sezonowo, inne można obserwować przez większą część roku. Podczas rejsu łatwo zobaczyć je z bliska, ponieważ łódź pozwala zbliżyć się do porośniętych trzciną brzegów oraz wysp.

Nawet osoby, które wcześniej nie interesowały się ornitologią, szybko zaczynają zwracać uwagę na intensywne kolory piór, charakterystyczne odgłosy i polowania odbywające się tuż nad wodą.

Kiedy najlepiej jechać do Parku Narodowego Chobe?

Park można odwiedzać przez cały rok, jednak warunki zmieniają się wraz z porami roku.

Od maja do października trwa zazwyczaj pora sucha. Opady są niewielkie, roślinność staje się mniej gęsta, a zwierzęta częściej gromadzą się w pobliżu rzeki Chobe. Jest to bardzo dobry okres na safari i obserwację dużych stad słoni.

Wrzesień przypada na końcówkę pory suchej. Dni są słoneczne i gorące, a zwierzęta regularnie korzystają z rzeki. Poranne safari może rozpoczynać się przy przyjemnie chłodnej temperaturze, natomiast w środku dnia robi się znacznie cieplej.

Listopad jest okresem przejściowym i początkiem zielonej pory roku. Temperatury są wysokie, a po południu mogą pojawiać się krótkie opady lub burze. Pierwsze deszcze odświeżają krajobraz, pojawia się młoda roślinność, a nad rzekę przylatuje więcej ptaków.

Oba terminy są atrakcyjne, ale pokazują Chobe w nieco inny sposób. Wrzesień sprzyja obserwacji zwierząt skupionych przy wodzie, natomiast listopad pozwala zobaczyć, jak wysuszony krajobraz zaczyna odzyskiwać kolory.

Chobe, Delta Okawango i Wodospady Wiktorii

Położenie Parku Narodowego Chobe sprawia, że można go połączyć z innymi największymi atrakcjami południowej Afryki.

Na zachód od Chobe znajdują się rozlewiska Delty Okawango i Rezerwat Moremi. Na wschodzie, niedaleko granicy Zimbabwe i Zambii, leżą Wodospady Wiktorii. Dzięki temu w czasie jednej podróży można płynąć tradycyjną łodzią mokoro przez deltę, wyruszyć na safari w Moremi, odbyć rejs po rzece Chobe, a na zakończenie zobaczyć potężne wody Zambezi spadające w skalny przełom.

Każde z tych miejsc pokazuje inną twarz Afryki. Delta Okawango zachwyca spokojem rozlewisk, Moremi różnorodnością krajobrazów, Chobe spotkaniami ze słoniami, a Wodospady Wiktorii potęgą natury.

Park Narodowy Chobe z Prestige Tours

Safari w Parku Narodowym Chobe jest jednym z najważniejszych punktów wycieczki Botswana, Zimbabwe i Zambia organizowanej przez Prestige Tours.

Program łączy najpiękniejsze przyrodniczo regiony tej części Afryki: Deltę Okawango, safari w Rezerwacie Moremi, Park Narodowy Chobe i Wodospady Wiktorii. Podróż odbywa się z polskim pilotem i pozwala zobaczyć zarówno dziką przyrodę Botswany, jak i najważniejsze atrakcje Zimbabwe oraz Zambii.

W Chobe uczestnicy poznają dwa oblicza safari. Podczas przejazdu samochodami terenowymi wypatrują zwierząt ukrytych w buszu i przemieszczających się przez sawannę. Podczas rejsu po rzece obserwują słonie, hipopotamy, krokodyle oraz ptaki bezpośrednio z wody.

Takie połączenie sprawia, że wizyta w Chobe nie sprowadza się do zaliczenia kolejnego parku narodowego. Staje się jednym z najbardziej różnorodnych i zapadających w pamięć etapów całej wycieczki do Botswany.

Safari, na którym zawsze może wydarzyć się coś nowego

Nie da się przewidzieć, co dokładnie zobaczymy podczas safari w Chobe. Zwierzęta nie czekają przy drodze, nie poruszają się według programu i nie zawsze pojawiają się tam, gdzie spodziewają się ich przewodnicy.

Można jednak być pewnym, że krajobraz pozostanie pełen ruchu. Nad rzeką przelatują ptaki, hipopotamy wynurzają się, by zaczerpnąć powietrza, impale zatrzymują się na skraju zarośli, a słonie przemierzają swoje odwieczne szlaki pomiędzy buszem i wodą.

Właśnie dlatego Park Narodowy Chobe jest tak wyjątkowy. Nie ogląda się tutaj jednego wielkiego widowiska, lecz dziesiątki małych scen rozgrywających się równocześnie.

Trzeba tylko patrzeć uważnie.

opracowała Aleksandra Panuś