Anchorage

O Anchorage (język Dena’ina Athabascan: Dgheyaytnu; Dgheyay Kaq')

Największe miasto Alaski leży pomiędzy Górami Chugach a zatoką Cook Inlet. Anchorage jest bardziej zurbanizowane niż jakiekolwiek inne miejsce na Alasce, ale jednocześnie równie dzikie. Miasto oferuje udogodnienia wielkiego miasta: wykwintne restauracje, muzea, sklepy, teatry i znakomitą scenę muzyczną. Jest też siedzibą największej uczelni Alaski – Uniwersytetu Alaski w Anchorage.

W ciągu kilku minut jazdy od centrum miasta znajdują się dziesiątki dzikich przygód, a krótki lot samolotem otwiera możliwości niemal każdej aktywności na świeżym powietrzu: wędrówek, biwakowania, wypraw na lodowce czy obserwacji dzikiej przyrody.

Anchorage cieszy się stosunkowo łagodnym klimatem jak na Alaskę – latem temperatury osiągają od 18°C do 22°C, a zimą wahają się od -12°C do -5°C. W najdłuższy dzień w roku – przesilenie letnie 21 czerwca – Anchorage doświadcza 22 godzin światła dziennego. Najkrótszy dzień to przesilenie zimowe 21 grudnia – tylko 5,5 godziny światła dziennego. Zawsze warto zabrać ze sobą warstwowe ubrania, ponieważ warunki pogodowe mogą się szybko zmieniać.

Historia Anchorage

Obszar wokół Knik Arm to tradycyjna ziemia ludu Dena’ina Athabascan. Miasto Anchorage zostało oficjalnie założone dopiero w 1915 roku, mimo że brytyjski odkrywca kapitan James Cook przepłynął obok tego miejsca już w 1779 roku, a poszukiwacze złota odkryli zasoby w potoku Ship Creek pod koniec XIX wieku. Dopiero kiedy Kolej Alaski założyła obóz budowlany w 1915 roku, Anchorage zaczęło się rozwijać jako tzw. namiotowe miasto liczące 2 000 mieszkańców.

Anchorage okazało się idealnym centrum transportowym Alaski – kolejowym, lotniczym i drogowym – zwłaszcza podczas rozbudowy wojska w czasie II wojny światowej, a także po odkryciu ropy naftowej w zatoce Cook Inlet w latach 50. XX wieku. Po trzęsieniu ziemi w Wielki Piątek w 1964 roku miasto podjęło odbudowę, a nową szansą było odkrycie złoża ropy naftowej wartego 10 miliardów dolarów w Prudhoe Bay. Choć rurociąg Trans-Alaska nie przebiega w bezpośrednim pobliżu miasta, Anchorage stało się siedzibą wielu firm naftowych i usługowych.

Jak dostać się do Anchorage?

Anchorage technicznie obejmuje powierzchnię 5 064 km² – od wioski Eklutna po lodowiec Portage. Lotnisko Ted Stevens Anchorage International Airport to główny port lotniczy stanu. To prawie pewne, że wszystkie drogi na Alasce prowadzą do Anchorage. Z miasta prowadzą asfaltowe autostrady do takich miejsc jak Fairbanks, Valdez, Półwysep Kenai, Park Narodowy Denali i Park Narodowy Wrangell-St. Elias.

Główna stacja pasażerska Kolei Alaski znajduje się w Anchorage i oferuje połączenia na południe do Seward i na północ do Fairbanks. Niektóre rejsy kończące się w Zatoce Alaski mają Anchorage jako miejsce zakończenia, co ułatwia kontynuację podróży lądowej pociągiem lub autokarem.

Atrakcje w Anchorage

Parki i rekreacja na świeżym powietrzu

Anchorage oferuje niezliczone możliwości aktywnego wypoczynku w mieście – od pieszych wędrówek, jazdy na rowerze szosowym i górskim, przez sporty wodne, aż po bieganie i spacery. Miasto posiada 223 parki miejskie i 196 km utwardzonych szlaków.

Nadmorski Szlak Tony Knowles

Popularny Nadmorski Szlak Tony Knowles ciągnie się przez 17 km wzdłuż zatoki Cook Inlet, od centrum Anchorage do parku Kincaid. Latem służy spacerowiczom, biegaczom i rowerzystom, a zimą – narciarzom biegowym i rowerzystom na grubych oponach. Szlak oferuje piękne widoki na wodę, góry Chugach i nawet Denali przy dobrej pogodzie. Można spotkać łosie, czarne niedźwiedzie, rysie, orły i wiele gatunków ptaków – należy zachować dystans i nie próbować wyprzedzać dzikich zwierząt na szlaku.

Wzdłuż szlaku znajduje się Earthquake Park – obszar zniszczony w wyniku trzęsienia ziemi w 1964 roku. Odwiedzający mogą zobaczyć skutki tektonicznego przesunięcia i zapoznać się z historią dzięki tablicom informacyjnym.

Park Kincaid

Park Kincaid to popularne całoroczne miejsce rekreacji z 64 km szlaków pieszych i 32 km tras rowerowych, rozciągające się na powierzchni 566 hektarów. Zalesione wzgórza oferują widoki na Mt Susitna, Denali i piękne zachody słońca. W zimie trasy są przygotowane do narciarstwa biegowego i jazdy na rowerze po śniegu.

Chugach State Park

Graniczący z miastem Chugach State Park to obszar dzikiej przyrody o powierzchni 2000 km² – czwarty co do wielkości park stanowy w USA. Z ponad 450 km szlaków park oferuje piesze wędrówki, biwakowanie i jazdę na rowerze dla osób o różnych umiejętnościach. Popularne szlaki to Crow Pass, Bird Ridge, Thunderbird Falls, Turnagain Arm Trail i Flattop Mountain – najpopularniejszy szlak w Anchorage.

Rezerwat Przyrody Wybrzeża Alaski

Położony 20 km na południowy zachód od Anchorage, Potter Marsh – znany również jako Anchorage Coastal Wildlife Refuge – to najlepsze miejsce do obserwacji ptaków. Kładka spacerowa prowadzi przez mokradła, pozwalając podziwiać kaczki, łabędzie, śpiewające ptaki, mewy, a czasem nawet łosie.

Far North Bicentennial Park

Far North Bicentennial Park to kawałek dzikiej przyrody w samym sercu Anchorage. Ten rezerwat o powierzchni 1 600 hektarów oferuje lasy, torfowiska i 32 km szlaków. Latem w potokach można obserwować tarło łososi, a wiosną i latem często spotyka się tu łosie i niedźwiedzie.

Ogród Botaniczny Alaski

Alaska Botanical Garden to barwna ekspozycja rodzimych gatunków roślin. Łagodne ścieżki prowadzą przez zadbane ogrody ziołowe, skalne i bylinowe. Ścieżka przyrodnicza rodziny Lowenfels o długości 1,6 km edukuje odwiedzających na temat flory Alaski.

Centrum Informacji

To miejsce, w którym można uzyskać informacje i mapy dotyczące wędrówek, jazdy na rowerze, kajakarstwa, biwakowania czy wynajmu leśnych domków. W centrum znajdują się także świetne ekspozycje o dzikiej przyrodzie, bezpłatne filmy, dioramy, broszury oraz kompetentny personel.

Wędkarstwo

Od połowy do końca lata królewski łosoś, srebrzysty łosoś i różowy łosoś wpływają do potoku Ship Creek, historycznego miejsca połowu rdzennych ludów Tanaina. Położony tuż poniżej centrum Anchorage, potok ten jest doskonałym miejscem na miejskie wędkowanie. W okolicy działa kilka wypożyczalni sprzętu. Dla tych, którzy wolą tylko obserwować, platforma widokowa Ship Creek oferuje świetne miejsce do oglądania tarła łososi.

Loty widokowe

W Anchorage dostępnych jest wiele lotów widokowych, oferujących zapierające dech w piersiach widoki na dziką przyrodę, lodowce i góry. Popularne trasy prowadzą do lodowców Blackstone lub Columbia w Prince William Sound, w kierunku lodowca Knik lub nawet Denali.

Zimowe atrakcje

Zimą Anchorage zamienia się w śnieżny plac zabaw z 160 km przygotowanych tras narciarstwa biegowego, psimi zaprzęgami, łyżwiarstwem, skuterami śnieżnymi, rzeźbami lodowymi i wieloma innymi aktywnościami. Hilltop Ski Area, położone na obrzeżach miasta, oferuje 12 hektarów tras dla narciarzy na każdym poziomie zaawansowania. 45 minut od miasta znajduje się Alyeska Resort – główny ośrodek narciarski Alaski z 76 trasami i ponad 1 700 akrów terenów narciarskich.

Popularnym zimowym miejscem w mieście jest zalew Westchester Lagoon, gdzie po zamarznięciu tworzona jest trasa łyżwiarska z ogniskami i gorącą czekoladą – ulubiona rozrywka rodzin.

Muzea i atrakcje miasta

Zakupy

Zakupy w Anchorage są zwolnione z podatku, dlatego odwiedzający chętnie odwiedzają galerie, butiki i sklepy z pamiątkami. W Anchorage Market można znaleźć lokalne rękodzieło, jedzenie i produkty rolnicze.

Anchorage Museum

Anchorage Museum oferuje wystawy naukowe, galerię sztuki, centrum odkryć oraz planetarium. Znajdują się tu zbiory sztuki rdzennych ludów Alaski, wystawy Smithsonian oraz interaktywne ekspozycje dla dzieci i dorosłych.

Alaska Native Heritage Center

To centrum kultury rdzennych ludów Alaski prezentuje wystawy, pokazy tańców, rzemiosło i tradycyjne osady położone wokół jeziora. To idealne miejsce, by poznać historię i dziedzictwo 11 grup kulturowych Alaski.

Alaska Aviation Heritage Museum

Muzeum dziedzictwa lotnictwa na Alasce, położone nad jeziorem Hood, prezentuje 25 samolotów oraz archiwalne zdjęcia i filmy, ukazujące historię pionierów lotnictwa na Alasce.

Alaska Zoo

Alaska Zoo to jedyne zoo w Ameryce Północnej specjalizujące się w zwierzętach północnych – można tu zobaczyć wilki, rosomaki, łosie, karibu, owce Dalla i trzy gatunki niedźwiedzi.