Seward – Alaska, miasto, przyroda, atrakcje przewodnik

1. Informacje ogólne, dojazd i historia

O Seward (SugpiaQ: Qatalleq)

Piękne miasto Seward, otoczone z jednej strony surowymi górami, a z drugiej lśniącą zatoką Resurrection Bay, ma w sobie coś, co przyciąga odwiedzających. Jak większość miast na Alasce, oferuje mnóstwo atrakcji zarówno w samym mieście, jak i w jego okolicach. W pobliżu znajdują się trasy piesze, urokliwe centrum, Alaska SeaLife Center, dostęp do Parku Narodowego Kenai Fjords oraz świetne opcje biwakowania w granicach miasta. Wszystko to sprawia, że każdy znajdzie tu przygodę dla siebie.

Położone na końcu zarówno kolei Alaska Railroad, jak i autostrady Seward Highway, a także będące przystankiem dla wielu rejsów, miasto liczące około 2700 mieszkańców jest łatwo dostępne z Anchorage. Może również służyć jako baza wypadowa dla miłośników kajakarstwa, pieszych wędrówek, wędkarstwa oraz obserwacji wielorybów i lodowców. To małe miasteczko może pochwalić się bogatą historią i kulturą, a także licznymi sklepami i restauracjami przy urokliwej głównej ulicy i w rejonie przystani Small Boat Harbor.

Historia Seward

Seward zostało założone w 1903 roku, kiedy przybyli osadnicy, by zaplanować budowę linii kolejowej prowadzącej na północ. Do czasu ukończenia kolei Alaska Railroad w 1923 roku, ten nieoblodzony port stał się najważniejszym terminalem przeładunkowym na Półwyspie Kenai. Miasto pełniło również rolę południowego końca liczącego 1 900 kilometrów historycznego szlaku Iditarod do Nome – ważnej trasy dla psich zaprzęgów, łączącej wnętrze Alaski z jej odległymi regionami. Podobnie jak wiele innych miast w południowo-środkowej części Alaski, Seward wkroczyło w nową erę po trzęsieniu ziemi w Wielki Piątek w 1964 roku, które wywołało pożary i fale pływowe, niszcząc 90% miasta.

Dojazd do Seward

Seward leży na końcu autostrady Seward Highway na Półwyspie Kenai, 190 km na południe od Anchorage. Miasto jest również południowym końcem kolei Alaska Railroad, która w sezonie letnim oferuje codzienne kursy. Wiele rejsów przekraczających Zatokę Alaski zaczyna lub kończy swoje trasy właśnie w Seward, co czyni je popularnym punktem startowym dla wycieczek lądowych przed lub po rejsie.

2. Atrakcje miejskie i Alaska SeaLife Center

Centrum i Przystań Małych Łodzi

Choć większość osób przyjeżdża do Seward, aby odwiedzić Park Narodowy Kenai Fjords i skorzystać z nieskończonych możliwości aktywnego wypoczynku, to tętniące życiem miasteczko oferuje o wiele więcej. Wyróżniają się dwa główne obszary: okolice przystani Small Boat Harbor – z licznymi sklepami, biurami turystycznymi, restauracjami i noclegami wzdłuż nabrzeża – oraz centrum miasta, które znajduje się około 2,5 km na południe od przystani, na końcu autostrady Seward Highway. W centrum można znaleźć więcej restauracji, hoteli oraz słynne Alaska SeaLife Center.

Alaska SeaLife Center

Nie można odwiedzić Seward i nie zobaczyć Alaska SeaLife Center – jednej z najważniejszych atrakcji na Alasce. To znakomite miejsce dla rodzin, które chcą z bliska zobaczyć dzikie zwierzęta Alaski: foki portowe, maskonury, wydry morskie, ośmiornice, lwy morskie i wiele innych. Jest to również ośrodek badań morskich i rehabilitacji dzikich zwierząt, który ratuje i leczy ranne zwierzęta morskie z całego stanu, a wiele z nich jest później wypuszczanych na wolność.

Wystawy obejmują akwaria z kolorowymi rybami i meduzami, interaktywne ekspozycje edukacyjne oraz dotykowe baseny pływowe, gdzie można dotknąć ukwiałów i rozgwiazd. Największą atrakcją są jednak ogromne, dwupiętrowe zbiorniki ze szklanymi ścianami, które pozwalają obserwować ptaki morskie, foki i lwy morskie zarówno nad, jak i pod wodą. Centrum oferuje także wycieczki „od zaplecza” skoncentrowane na konkretnych gatunkach – np. wydrach i maskonurach.

Park Nadbrzeżny

Szlak Seward Waterfront Trail łączy Alaska SeaLife Center z przystanią Small Boat Harbor. Ta utwardzona ścieżka biegnie wzdłuż wybrzeża zatoki Resurrection Bay, przecinając Park Nadbrzeżny. Park oferuje plaże, miejsca piknikowe, skatepark, kempingi nadbrzeżne i plac zabaw. To świetne miejsce do obserwacji orłów bielików, wydr morskich, fok portowych, lwów morskich, ptaków morskich, a czasem nawet wielorybów. Miłośnicy historii znajdą tu również Pomnik Założycieli, dawną stację kolejową i inne punkty pokazujące bogatą przeszłość Seward.

Murale

Seward nosi oficjalny tytuł „Stolicy Murali Alaski” – na terenie miasta znajduje się ponad 30 dużych murali, każdy namalowany przez lokalnych artystów. Przedstawiają one dziką przyrodę, krajobrazy z okolic, takie jak Park Narodowy Kenai Fjords i Lodowiec Exit, a także wydarzenia historyczne. Spacerując po mieście, trudno ich nie zauważyć.

Muzeum Seward

Wystawy w muzeum Seward obejmują m.in. ekspozycję poświęconą wyścigowi Iditarod, rzadką flagę USA z 49 gwiazdami, pamiątki z czasów rosyjskich, trzęsienie ziemi z 1964 roku oraz katastrofę ekologiczną z 1989 roku. Dla wielu odwiedzających ciekawostką jest również płaszcz przeciwdeszczowy dla krowy, stosowany niegdyś w deszczowych warunkach w lokalnej mleczarni, która dziś już nie istnieje.

Park Narodowy Kenai Fjords i Lodowiec Exit

Park Narodowy Kenai Fjords

Seward jest bramą do Parku Narodowego Kenai Fjords. Utworzony w 1980 roku park obejmuje powierzchnię ponad 2375 km² i jest zwieńczony potężnym polem lodowym Harding Icefield – źródłem licznych lodowców uchodzących do fiordów. Ten imponujący krajobraz oraz obfitość morskiej fauny sprawiają, że Seward to jedno z najlepszych miejsc do rozpoczęcia rejsów obserwacyjnych wielorybów i wypraw kajakowych. Wielu turystów wybiera się na rejsy wzdłuż wybrzeża na południe od Seward, aby obserwować lodowce spadające do morza oraz wypatrywać wielorybów, lwów morskich i wydr.

Lodowiec Exit

Inną popularną atrakcją Parku Narodowego Kenai Fjords jest Lodowiec Exit, położony tuż na północ od miasta. Ten dostępny drogą lodowiec pozwala na imponujące zbliżenie się do jęzora lodowca i jest punktem początkowym jedynych oznakowanych szlaków pieszych w parku. Strażnicy parku prowadzą piesze wycieczki do krawędzi lodowca, a osoby szukające większego wyzwania mogą wyruszyć na szlak Harding Icefield Trail, który wznosi się o ponad 300 metrów na przestrzeni 6,5 km i oferuje rozległe widoki na ogromne pole lodowe.

Centrum Turystyczne Parku Narodowego Kenai Fjords znajduje się przy przystani Small Boat Harbor i oferuje interaktywne ekspozycje o parku. Turyści mogą tu zdobyć informacje o szlakach i biwakowaniu oraz zaopatrzyć się w mapy i przewodniki terenowe. Z kolei Centrum Przyrodnicze Lodowca Exit, oddalone o około 20 km od przystani, zawiera wystawy na temat historii naturalnej lodowca, mały sklep z pamiątkami oraz informacje o lokalnych szlakach pieszych.

Seward

Obserwacja wielorybów

Obserwacja wielorybów w Seward daje turystom wyjątkową szansę zobaczenia wielu gatunków tych ssaków morskich, które przyciągane są przez bogate w składniki odżywcze wody zatoki Resurrection Bay i Parku Narodowego Kenai Fjords. Można tu zobaczyć humbaki, wieloryby szare, orki, płetwale oraz wale karłowate. Podczas migracji z cieplejszych wód Pacyfiku do Alaski, wieloryby tworzą stada, rodziny, a nawet matki z młodymi.

Wieloryby można obserwować wykonujące wiele efektownych zachowań: wyskakiwanie nad wodę (breaching), wyrzucanie fontanny (spouting), zanurzanie głowy z wyskoku (lunge feeding), uderzanie ogonem (tail slapping), wspólne polowania z bańkami powietrza (bubble net feeding) i inne. Czasem ich dźwięki można usłyszeć nawet z powierzchni wody lub przez hydrofony znajdujące się na niektórych łodziach wycieczkowych.

Najlepszy czas na obserwację wielorybów

Najlepszy okres na obserwację wielorybów w Seward to wiosna i lato – zazwyczaj od kwietnia do września. Wieloryby szare migrują przez ten rejon wiosną – najlepsze warunki do ich obserwacji panują w kwietniu i na początku maja. Orki występują przez cały rok, ale najłatwiej je zobaczyć w maju i czerwcu – wtedy wędrują za łososiami. Humbaki spędzają lato w wodach Alaski, a najwięcej okazji do ich obserwacji jest od czerwca do września.

Jak najlepiej obserwować wieloryby

Najlepszym sposobem na obserwację wielorybów w Seward jest rejs dzienny łączący oglądanie lodowców i dzikiej przyrody. Dostępne są różne opcje – od kilkugodzinnych wycieczek po długie, 8–10-godzinne wyprawy po zatoce Resurrection Bay i Parku Kenai Fjords. Na wielu rejsach dostępne są posiłki, komentarz przewodnika lub strażnika parku, a także przystanki na piesze wędrówki czy kajakarstwo. Poza rejsami, wieloryby można też zobaczyć podczas wypraw kajakowych, wędkarskich lub nawet prosto z wybrzeża – warto wypatrywać humbaków i orków w zatoce Resurrection Bay!

5. Kajakarstwo w Seward

Fiordy i chronione zatoki wokół Seward oferują nieograniczone możliwości kajakowe. Turyści mogą skorzystać z wodnych taksówek, które zabierają ich do odległych zakątków Parku Narodowego Kenai Fjords, aby podziwiać lodowce i dziką przyrodę w sercu parku. Inni wybierają kajakarstwo bliżej miasta – w zatoce Resurrection Bay lub wśród gór lodowych w lagunie Bear Lagoon.

Nie zaleca się wypływania kajakiem bezpośrednio z centrum miasta. Lepszym punktem startowym jest Miller’s Landing – na końcu drogi poza Seward. Kilka firm oferuje usługi wodnych taksówek, które dowożą turystów w konkretne miejsca w parku – zarówno na wycieczki dzienne, jak i kilkudniowe. Niektóre firmy oferują rejsy według ustalonego rozkładu, inne organizują wyprawy dostosowane do potrzeb konkretnej grupy.

Kajakarstwo morskie w Seward to ekscytujący i interaktywny sposób na odkrywanie wybrzeża, unikalnych formacji skalnych oraz obserwację wydr, fok, wielorybów, orłów i innych zwierząt. Kajakowanie w pobliżu lodowców pozwala zbliżyć się do gór lodowych i lodowych formacji przy monumentalnych ścianach lodowców.

Wypożyczalnie i wycieczki kajakowe

W Seward działa kilka wypożyczalni kajaków, jednak większość z nich oferuje sprzęt osobom z doświadczeniem i planującym samodzielne, wielodniowe wyprawy. Firmy te oferują również transport wodny w wybrane miejsca w parku Kenai Fjords. Dla osób bez doświadczenia lub chcących odbyć jednodniową wycieczkę, zaleca się skorzystanie z usług przewodników.

Zorganizowane wycieczki kajakowe są świetnym rozwiązaniem dla każdego – od początkujących po zaawansowanych. Można wybrać opcje półdniowe, całodniowe, z lunchem na plaży lub krótkim trekkingiem. Przewodnicy dbają o bezpieczeństwo, dzielą się wiedzą o regionie oraz pomagają w obserwacji przyrody i ciekawych miejsc. Dostępne są również wyprawy wielodniowe z noclegami na plaży wśród fiordów i lodowców.

Seward

Rejsy po lodowcach i dzikiej przyrodzie oraz wędkarstwo

Rejsy po lodowcach i dzikiej przyrodzie

Najpopularniejszym sposobem na podziwianie zatoki Resurrection Bay, fiordów, lodowców i dzikiej przyrody Parku Narodowego Kenai Fjords jest udział w rejsie dziennym. Wycieczki wahają się od półdniowych rejsów po zatoce do całodniowych wypraw do zatok Aialik lub Northwestern, gdzie można zobaczyć lodowce uchodzące do morza, malownicze zatoczki, wyspy i skaliste wybrzeża.

Na wiosnę przez te wody migrują wieloryby szare, a latem w okolicy żerują humbaki, a także można obserwować orki przez cały rok. W trakcie rejsów często widuje się morświny Dalla, lwy morskie Steller’a, foki, wydry morskie oraz wiele gatunków ptaków morskich – w tym maskonury, nurzyki, mewy trójpalczaste i kormorany.

Wędkarstwo czarterowe

Seward dysponuje dużą flotą łodzi czarterowych, które umożliwiają połowy morskie w zatoce Resurrection Bay i poza nią – jednych z najlepszych łowisk na Alasce. Występuje tu pięć gatunków łososia pacyficznego, halibut, ryby skałowe (rockfish) i dorsze ling (lingcod). Firmy czarterowe oferują różne typy wypraw, od ukierunkowanych na konkretny gatunek po tzw. „combo”, gdzie łowi się kilka różnych gatunków. Większość z nich oferuje także filetowanie, mrożenie i wysyłkę złowionych ryb.

Coroczny turniej Seward Silver Salmon Derby odbywa się w połowie sierpnia i przyciąga wędkarzy z całego kraju. Zwycięzcy, którzy złowią największego srebrnego łososia, dzielą między sobą pulę nagród przekraczającą 100 000 dolarów.

Mount Marathon, loty widokowe i psie zaprzęgi

Mount Marathon

Górująca nad Seward Mount Marathon jest miejscem jednej z najbardziej znanych i wymagających imprez biegowych na Alasce. Wyścig rozpoczął się od zakładu w 1909 roku i od tamtej pory co roku odbywa się 2,4-kilometrowy bieg pod górę na szczyt o wysokości 922 metrów, a następnie z powrotem na dół. Mount Marathon Race przyciąga czołowych biegaczy z całego świata i stanowi główny punkt obchodów Święta Niepodległości 4 lipca w Seward. Imprezie towarzyszą stoiska, koncerty, jedzenie i fajerwerki nad zatoką Resurrection Bay.

Najlepsza pora na wizytę i zakwaterowanie

Najlepsza pora na wizytę w Seward

Jeśli planujesz swoją pierwszą wizytę w Seward, najlepiej wybrać się tam w miesiącach letnich – od maja do sierpnia – kiedy temperatury osiągają około 18–20°C, a długość dnia dochodzi do 19 godzin. Przy błękitnym niebie i otaczających górach, lśniące wody zatoki Resurrection Bay stają się idealnym miejscem na wszelkiego rodzaju przygody. Warto pamiętać, że wiele restauracji działa wyłącznie latem – to najlepszy moment, by spróbować lokalnej kuchni. Jednak lato to również szczyt sezonu, co oznacza większy tłok i wyższe ceny noclegów.

Dla osób, które już znają Seward, jesień (wrzesień – początek listopada) jest równie dobrym okresem na wizytę. Temperatury mieszczą się wtedy w przedziale od 0 do 10°C, a krajobrazy przybierają spektakularne jesienne barwy. Wrzesień jest najbardziej deszczowym miesiącem, ale jeśli nie przeszkadza Ci wilgoć, jesień oferuje niższe ceny i mniej turystów, co pozwala w pełni cieszyć się spokojem i pięknem miejsca.

Gdzie się zatrzymać w Seward

Seward to w pełni rozwinięta społeczność z szerokim wyborem zakwaterowania, restauracji, sklepów i stacji paliw. Goście mogą wybierać spośród dużych hoteli położonych w lesie lub nad wodą, butikowych hoteli, malowniczych domków nad zatoką, B&B oraz wynajmów wakacyjnych.

Centrum miasta

Osoby, które chcą mieć blisko do atrakcji, restauracji i sklepów, powinny rozważyć zakwaterowanie w centrum. To tutaj znajduje się Waterfront Park oraz Alaska SeaLife Center. Ze względu na popularność tej lokalizacji, warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem. Dostępne są tu hotele, domki i apartamenty.

Przystań Seward

Przystań to piękne miejsce, by budzić się z widokiem na łodzie, wydry morskie i orły. Wzdłuż nabrzeża znajdują się galerie, lokalne restauracje, biura turystyczne oraz centrum dla odwiedzających Park Kenai Fjords. Dostępne są tu hotele z widokiem na wodę.

Lowell Point

Na północ od miasta znajduje się Lowell Point – spokojna, bardziej dzika okolica, popularna wśród osób ceniących kontakt z naturą. Znajdują się tu szlaki piesze, punkty widokowe i możliwość obserwacji dzikich zwierząt. Nie ma tu restauracji ani sklepów, ale można wynająć domki, pensjonaty i B&B.

Kempingi

W samym Seward znajduje się wiele pól namiotowych i parków RV. W okolicznych rezerwatach, takich jak Caines Head State Recreation Area, Chugach National Forest i Park Kenai Fjords, można również wynająć odosobnione domki dostępne tylko pieszo, kajakiem lub hydroplanem.

Jeśli nie jesteś fanem wyścigów, możesz podejść na Mount Marathon mniej stromym szlakiem Jeep Trail, który prowadzi przez wodospad do alpejskiej doliny z pięknymi widokami na zatokę Resurrection Bay.

Loty widokowe

Dla osób z ograniczonym czasem lot widokowy to najlepszy sposób na zobaczenie lodowców Parku Kenai Fjords oraz imponującej scenerii gór otaczających Seward. Wiele firm oferuje loty samolotami lub helikopterami, z opcją lądowania na lodowcu, co pozwala stanąć bezpośrednio na lodzie.

Psie zaprzęgi

W Seward znajdują się hodowle psów zaprzęgowych, gdzie można posłuchać opowieści weteranów słynnego wyścigu Iditarod i następnie wyruszyć na przejażdżkę zaprzęgiem. Latem wykorzystywane są specjalne wózki na kołach, ale można też polecieć helikopterem na lodowiec, gdzie dostępna jest zimowa wersja przejażdżki po śniegu i lodzie. To wyjątkowa okazja do poznania siły i wytrzymałości tych niesamowitych psów oraz przeżycia arktycznej przygody.

Seward

Gastronomia i wyjątkowy charakter Seward

Gdzie zjeść w Seward

Seward oferuje zaskakująco bogaty wybór dań – idealnych, by nabrać sił po całym dniu odkrywania okolicy. Będąc tutaj, koniecznie trzeba spróbować owoców morza – wiele restauracji serwuje codziennie świeże połowy. Najwyżej oceniane są: łosoś alaskański, dorsz i halibut. W niektórych lokalach można również spróbować lokalnie pozyskiwanych składników, takich jak dzikie kwiaty, jagody czy grzyby.

Na orzeźwienie warto zajrzeć do jednego z lokalnych browarów lub barów. Spotkasz tam przyjaznych mieszkańców, kameralną atmosferę i unikalne alaskańskie smaki napojów.

Co czyni Seward wyjątkowym?

Góry, ocean, lodowce i rybołówstwo – Seward to kwintesencja dzikiej Alaski. Co więcej, to brama do jednego z najbardziej spektakularnych parków narodowych w USA – Kenai Fjords. Miasteczko tętni atrakcjami i wydarzeniami, a jednocześnie zachowuje swój kameralny, lokalny charakter z przyjaznymi mieszkańcami i rodzinnymi biznesami.

To miejsce, które autentycznie łączy przyrodę z kulturą. Seward to nie tylko baza wypadowa, ale prawdziwa społeczność, która serdecznie wita odwiedzających i łączy ich z wielką przygodą na łonie natury.

Seward official, opracowanie Anna van der Kotteck